Гельмгольц был удостоен многих почетных званий. В один прекрасный день он узнал, что его избрали вице канцлером капитула прусского ордена „Pour le M£ritea («За заслуги»).
Будучи человеком добросовестным, Гельмгольц отправился к канцлеру капитула, известному графу Менцелю и осведомился о своих обязанностях.
— Ну что ж, — ответствовал Менцель, — могу лишь повторить то, что сказали мне, когда я стал вице-канцлером: «Единственная ваша обязанность — ждать, когда умрет канцлер, чтобы занять его место…»