В бою преимущества Тигра было в том, что они могли отрывать огонь и уничтожать танки противника с большого расстояния. Командир определял цель, а наводчик сам определял, когда открывать огонь. Только плохие командиры вмешивались в работу наводчика до того, как он выстрелит. Встреча с Тигром в бою, для экипажа Т-34 часто оказывалась роковой. 76 мм орудие Т-34 могло поражать цели с расстояния 500 м, а у Тигра прицельная дальность была больше километра. Поэтому экипажам Т-34 приходилось туго. Даже если Т-34 подходил достаточно близко, броню Тигра было нелегко пробить. Был случай что в ходе одного боя в Тигра попало 220 раз, но не смотря на многочисленные повреждения катков трансмиссии он смог ещё пройти 60 километров.
Лёгкие танки двигались на флангах, защищая Тигров от пехоты.
Отличная подготовка командира экипажа, позволяла сосредоточиться на поиске цели, для этого люк предпочитали держать открытым. Опасная, но необходимая работа у командира была пешая разведка, так он мог получить достоверную картину, и мог лучше выбрать место, где можно расположить тяжёлый Тигр.
Бронетанковые дивизии СС тоже были укомплектованы Тиграми. Хотя по большому счёту они не были частью армии, СС были элитной, военно-политической структурой нацистского государства. Бронетанковые войска СС наводили страх на войска союзников.
В июне 1944 года, две бронетанковые дивизии СС вооруженные Тиграми были переброшены с Восточного фронта во Францию, им было поручено уничтожить англо-американские войска в Нормандии. Немцы месяцами ждали вторжение союзников во Францию, но они не знали где точно, это произойдёт. Фельдмаршал Роммель командовал армией во Франции. Но использование бронетанковых войск с Тиграми, были предметом разногласий в штабе. Некоторые считали, что основные силы вместе с Тиграми должны будут брошены в бой, только тогда когда будет точно известно место и время высадки союзников. Но Роммель считал по другому, нужно танки держать ближе к побережью, что бы сразу отразить высадку союзников. В спор вмешался Гитлер и запретил перемещать дивизии без его собственного приказа. К сожалению, для Роммеля танки не были использованы в первый день высадки союзников. Невероятно, но Роммель не смог связаться с Гитлером, что бы тот мог отдать приказ. Когда танковые дивизии прибыли было уже поздно, союзники уже закрепились на плацдарме. Тем не менее две бронетанковые дивизии СС, вооружённые Тиграми, переброшенные с Восточного фронта, вступили в бой с союзниками. Тигры наводили ужас на союзников, и солдаты стран союзниц придумали новое слово «тигрофобия» Генерал Монтгомери наложил запрет на боевые успехи Тигров, потому что такие сообщения подрывали боевой дух солдат. И хотя у союзников сложилось мнение, что немцы бросили в Нормандию сотни Тигров, на самом деле их было лишь девяносто Тигров. Но урон, который они создавали противникам, подтверждал репутацию Тигра.
Самый впечатляющий успех Тигров в Нормандии стал бой 13 июня 1944 года, через неделю после высадки союзников. Тем утром британские танки выдвигались из французского селения Виллер Бокаж. По длиной узкой дороге им пришлось растянуться в длинную колону, расположив командирские танки в центре. Британцы не знали, что неподалёку расположилась группа танков из пяти Тигров, под командованием лейтенанта СС Михаэля Витмана, он был первоклассным танкистом, который уничтожил на Восточном фронте 117 танков противника, и был награждён Рыцарским Крестом. Грамотно расположив свои остальные танки, Витман на своём Тигре атаковал англичан. Застав противника врасплох, он уничтожил три танка, а затем атаковал британскую колонну с тыла. Ещё восемь Тигров пришли на помощь Витману, и бой разгорелся. Танк Витмана был подбит, и немцы отошли от селения. Потеряв четыре Тира, Витман уничтожил 47 машин союзников, убив 257 человек. Бой в Виллер Бокаж показал, насколько смертоносен Тигр в ближнем бою с хорошим командиром, несмотря на численное превосходство противника. Через два месяца, после боя в Виллер Бокаж, Витман погиб, когда его Тигр был атакован британским танком из засады. Несмотря, что высадка союзников прошла успешно, фанатичное сопротивление немцев остановило продвижение англо-американских войск. Тигр оказался исключительно эффективен в обороне. Его дальнобойная пушка и толстая броня не оставляли шансов противнику.
18 июля 1944 года была начата операция «Гудвуд», которая, должна была начать первый этап прорыва союзных войск с Нормандии. Союзники предполагали, при помощи тяжёлых бомбардировщиков, расчистить путь для трёх своих бронетанковых дивизий. Полторы тысячи бомбардировщиков, произвели самый крупный, за время войны налёт на позиции немецких войск. К концу августа немецкое сопротивление в Нормандии было сломлено. Седьмая немецкая армия потеряла четверть миллиона человек, и почти всю технику. Несмотря на все успехи, особенности местности в Нормандии не позволили Тиграм реализовать весь свой потенциал. Тигры куда лучше себя проявили на Восточном фронте, где для этих танков хватало целей. К тому же местность там значительно лучше подходила для танков. В городах Западной Европы, где видимость была менее двух километров, этот танк терял эффективность. Здесь не было таких секторов обстрела как на Восточном фронте.
Несмотря на то что война проигрывается, Гитлер не терял попыток создать ещё более крупный и тяжёлый танк. Невероятно, но в самом конце войны, Третьему Рейху хватило ресурсов для создания ещё более мощного танка – королевского Тигра. Гитлер использовал этот танк, последней отчаянной попыткой изменить ход войны.
К концу 1944 года немецкие танки отступали на всех фронтах. Но Гитлер верил, что новый, Королевский Тигр, позволит бронетанковым войскам вернуть господство на полях сражения. За пять лет на создание бронетанковых войск были истрачены огромные средства. Даже отлично отлаженная немецкая военная промышленность не могла быстро восстановить потери. Военная промышленность Германии уже не могла сравниться с промышленностью СССР и США по количеству выпущенных танков. Одна Америка произвела в 4 раза больше танков, чем Германия. Советский Союз за годы войны произвёл более сорока тысяч Т-34. Но Гитлер был одержим идеей сверхтяжёлых танков, он считал что более совершенное оружие станет ключом к победе. Однако оно было слишком дорогим. Производство Тигра занимало 300 тысяч человеко-часов, и обходилось в 80 тыс. рейх марок, столько же, сколько три истребителя. Для восполнения рабочей силы, нацисты насильно посылали население на заводы. Сложные в производстве Тигры, трудно было поставить на поточную линию, как американский Sherman и советский Т-34 лучше подходили для серийного выпуска, даже не квалифицированными рабочими.
Королевский Тигр вступил в войну в 1944 году. С весом 70 тонн он был самым большим танком, стоявшим на вооружении во время Второй Мировой войны. Его пушка с лёгкостью пробивала броню любого танка. Формой он был похож на Т-34, броневые листы были наклонные, а не прямые как у Тигра. На Западе танки противника не были конкурентами для Тигров, ни Sherman, ни его более тяжёлый вариант Sherman Firefly
Контр наступление в Арденнах началось 16 декабря 1944 года. Это единственная битва во всей войне, где массово использовались Королевские Тигры. Гитлер бросил 10 бронетанковых, и 14 пехотных дивизий через Арденнский лес в Бельгии, что бы занять Антверпен, и отрезать Северную группировку союзных войск от линии снабжения.
Батальон Королевских Тигров, должен был обеспечить прорыв. Плохая погода позволила немцам застать американцев врасплох и за несколько дней отбросить их назад и сильно потрепать. Казалось, немцы почти добились успеха.
Хотя в бой было брошено около 150 Королевских Тигров, эффект был намного сильнее, чем позволяла такая численность. Но немцы вскоре поняли, что совершили ошибку, использовав Королевские Тигры в этом наступлении, несмотря на их смертоносную мощь. Из-за своих размеров, они не подходили для своего быстрого маневрирования, по узкой и густо заросшей местности в Арденнах. Наступление замедлилось. Когда у экипажей танков закончились боеприпасы и топливо, им пришлось сражаться вручную, и подорвать свои танки, что бы они ни достались противнику.
Немцы пытались удержать инициативу, бросив в бой, оставшиеся Королевские Тигры к городу Бастонь, который им удалось окружить. Но из-за упорного сопротивления американцев они так и не смогли взять город. За этот стратегический пункт развернулось жестокое сражение. Но даже Королевские Тигры не смогли переломить ход событий. Когда погода улучшилась, самолёты уничтожили немецкую армию, в том числе и бесценные Королевские Тигры. В Арденнах немцы потерпели поражение, это было самое большое сражение с участием Тигров. До поражения Германии оставалось несколько недель.
С момента своего создания, Тигры участвовали во всех сражениях, экипажи этих танков сражались на обоих фронтах. Боевые качества танка стали легендой. В течении Второй Мировой войны Тигр превосходил американский Sherman, но немцы сделали всего 1300 таких танков, а это капля в море. Но нужно сказать, что этот танк останется на страницах истории как один из лучших танков всех времён.
Технико-тактические характеристики
| Танк «Тигр» раннего периода выпуска | Танк «Тигр» позднего периода выпуска |
| Боевая масса, кг: ………………………56000 Длина, м:………………………………8.45 Ширина, м:…………………………..3.4-3.7 Высота, м:……………………………..2.93 Экипаж, чел.:……………………………..5 Двигатель:………………….Мауbach HL 210Р30 Мощность, л.c.: …………………………600 Максимальная скорость, км/ч: по шоссе ………………………………..38 по грунтовой дороге……………………..10-20 Запас хода по шоссе, км: …………………140 Запас топлива, л: ………………………..534 Расход топлива на 100 км, л: по шоссе ……………………………….270 по грунтовой дороге……………………….480 Вооружение: пушка ………………………88-мм КwК 36 L/56 пулеметы …………………….2 х 7.92-мм МG34 дымовые гранатометы……………6 х NbК 39 90-мм Боекомплект, шт.: снарядов ……………………………….. 92 патронов……………………………….4500 Броневая защита (толщина/угол наклона), мм/град : Корпус лоб (верх)…………………………….100/10 лоб (низ)……………………………..100/24 борт…………………………………..80/0 корма………………………………….80/8 крыша…………………………………..25 днище…………………………………..25 Башня лоб…………………………………..100/8 борт…………………………………..80/0 крыша…………………………………..25 маска пушки ………………………..100-110/0 | Боевая масса, кг: ………………………57000 Длина, м:………………………………8.45 Ширина, м:…………………………..3.4-3.7 Высота, м:……………………………..2.85 Экипаж, чел.:……………………………..5 Двигатель:………………….Maybach HL 230Р45 Мощность, л.с.: …………………………700 Максимальная скорость, км/ч: по шоссе………………………………..38 по грунтовой дороге……………………..10-20 Запас хода по шоссе, км: …………………140 Запас топлива, л: ………………………..534 Расход топлива на 100 км, л: по шоссе ……………………………….270 по грунтовой дороге……………………….480 Вооружение: пушка ………………………88-мм КwK 36 L/56 пулеметы …………………….3 х 7.92-мм МG34 Боекомплект, шт.: снарядов………………………………..92 патронов……………………………….5700 Броневая защита (толщина/угол наклона), мм/град: Корпус лоб (верх)…………………………….100/10 лоб (низ)……………………………..100/24 борт…………………………………..80/0 корма………………………………….80/8 крыша…………………………………..25 днище…………………………………..25 Башня лоб…………………………………..100/8 борт…………………………………..80/0 крыша…………………………………..25 маска пушки ………………………..100-110/0 |
